Berat – la Città delle Mille Finestre

È un soprannome, non un conteggio. Le case ottomane di Berat si sviluppano in file strette lungo due colline ripide, e la facciata rivolta al fiume è dominata da alte e ampie finestre in legno, così le stanze interne catturano luce e aria. Vista dal lato di Gorica al tramonto, la Mangalem sembra un'unica parete di riquadri luminosi, e a un certo punto qualcuno la chiamò delle mille finestre. Il nome è rimasto perché l'effetto è davvero sorprendente.

Sì, entrambe le cose. Kalaja è uno dei pochissimi castelli in Europa in cui alcune famiglie vivono ancora dentro le mura e sì, i visitatori sono benvenuti. Si attraversa a tutti gli effetti un piccolo villaggio abitato, tra case, orti e piccole case d'ospiti, prima di arrivare alle chiese e al Museo Onufri. La preghiamo di tenere un tono di voce basso nei vicoli residenziali e di chiedere prima di fotografare qualcuno. La maggior parte degli abitanti è abituata ai viaggiatori e molto accogliente, ma i cortili sono privati.

Il Kallmet è il rosso autoctono simbolo dell'Albania, coltivato da secoli sulle colline tra Berat e Lezha. È un vino di medio corpo, dai tannini morbidi e con note di ciliegia rossa ed erbe essiccate, prodotto in uno stile che si accompagna splendidamente alle carni alla griglia e ai piatti a base di yogurt di Berat. Lo degustiamo a circa quindici minuti dal centro storico presso la cantina Cobo, una tenuta familiare che più di chiunque altro ha portato il Kallmet all'attenzione internazionale. La visita comprende un breve giro in cantina e un flight dei vini della tenuta.

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono i mesi ideali. Le giornate sono calde, le serate abbastanza fresche da sedersi fuori con una giacca, e il sole basso trasforma le case bianche in oro. Luglio e agosto sono caldi nell'entroterra, spesso 35°C nel pomeriggio, quindi conviene pianificare le passeggiate al mattino e nel tardo pomeriggio e prendere sul serio la siesta. L'inverno è mite ma piovoso, con nebbie suggestive sull'Osum, e ogni tanto cade la neve sulla collina del castello. Non c'è un momento sbagliato per venire; ci sono solo il migliore e il più caldo.

Sì, e molti viaggiatori lo fanno, ma non in 2 giorni. Berat e Argirocastro sono le due città ottomane UNESCO dell'Albania e si completano splendidamente: Berat è bianca, dolce e affacciata sul fiume, Argirocastro è grigia, drammatica e di pietra dura. Se ha a disposizione quattro o cinque giorni, possiamo estendere questo viaggio per includerle entrambe, di solito con un pernottamento a Valona o Saranda tra le due. Comprimerle in 2 giorni significa non vedere davvero né l'una né l'altra, quindi non lo consigliamo.

Moderata. Dal quartiere di Mangalem serve una mezz'ora a piedi, tutta su ciottoli, con una salita costante e qualche tratto breve più ripido. È affrontabile per chiunque cammini con normale disinvoltura, ma le pietre sono levigate da secoli di passaggio e diventano scivolose dopo la pioggia, quindi scarpe adatte con buona presa sono l'articolo più utile del bagaglio. Chi ha difficoltà motorie può essere accompagnato in auto vicino alla porta alta, e lo organizziamo su richiesta.

Attraversi il ponte ottomano in pietra verso il lato di Gorica circa un'ora prima del tramonto. Dalla riva, la Mangalem Le si trova davanti in pieno e la luce sale lentamente lungo la collina, accendendo le pareti bianche e poi le finestre una fila alla volta. Porti un obiettivo grandangolare se ne ha uno, o semplicemente il telefono e un po' di pazienza. Se Gorica appare affollata nelle sere d'estate, cammini cinquanta metri controcorrente: la stessa vista si apre con molte meno persone.

Sì, una notte è compresa in una casa d'ospiti a gestione familiare nel centro storico, scelta per il carattere più che per l'uniformità delle catene: pavimenti in pietra, soffitti tradizionali intagliati, colazione locale abbondante in terrazza. Le camere sono con bagno privato, aria condizionata e Wi-Fi affidabile, ma non sono a cinque stelle e non vogliono esserlo. Se preferisce un hotel più convenzionale a quattro stelle, possiamo passarLa a una struttura moderna nelle vicinanze con un piccolo supplemento; ci basta saperlo al momento della prenotazione.