Berat – die Stadt der tausend Fenster

Es ist ein Beiname, keine Zählung. Die osmanischen Häuser Berats stehen in engen Reihen an zwei steilen Hügeln, und die zum Fluss gewandte Fassade wird von hohen, breiten Holzfenstern beherrscht, damit die Räume im Inneren Licht und Luft bekommen. Von der Gorica-Seite aus wirkt Mangalem in der Dämmerung wie eine einzige leuchtende Fensterwand, und irgendwann nannte jemand sie die tausend Fenster. Der Name blieb, weil der Eindruck tatsächlich überwältigend ist.

Beides ja. Kalaja ist eine der ganz wenigen Burgen Europas, in denen noch Familien innerhalb der Mauern leben, und Gäste sind ausdrücklich willkommen. Sie gehen faktisch durch ein bewohntes Dorf, vorbei an Häusern, Gärten und kleinen Gästehäusern, bis zu den Kirchen und dem Onufri-Museum. Bitte sprechen Sie in den Wohngassen leise und fragen Sie, bevor Sie jemanden fotografieren. Die meisten Bewohner sind an Reisende gewöhnt und sehr herzlich, doch die Innenhöfe sind privat.

Kallmet ist Albaniens heimische Vorzeige-Rotweintraube, seit Jahrhunderten in den Hügeln zwischen Berat und Lezha angebaut. Der Wein hat mittleren Körper, weiche Tannine und Noten von roter Kirsche und getrockneten Kräutern, in einem Stil ausgebaut, der wunderbar zu Berats gegrilltem Fleisch und Joghurtgerichten passt. Verkostet wird etwa fünfzehn Minuten außerhalb der Altstadt auf dem Weingut Cobo, einem Familienbetrieb, der mehr als jeder andere dazu beigetragen hat, Kallmet international bekannt zu machen. Der Besuch umfasst eine kurze Kellerführung und eine Auswahl der Weine des Guts.

April bis Juni und September bis Oktober sind die besten Fenster. Die Tage sind warm, die Abende kühl genug, um mit Jacke draußen zu sitzen, und die tief stehende Sonne färbt die weißen Häuser golden. Juli und August sind im Landesinneren heiß, oft 35°C am Nachmittag, deshalb planen Sie Spaziergänge für den Morgen und den späten Nachmittag und nehmen die Siesta ernst. Die Winter sind mild, aber feucht, mit stimmungsvollem Nebel über dem Osum, und gelegentlich fällt Schnee auf dem Burghügel. Es gibt keine schlechte Zeit für Berat; es gibt nur die bessere und die heißere.

Sie können, und viele Reisende tun es, aber nicht in 2 Tagen. Berat und Gjirokastër sind Albaniens zwei osmanische UNESCO-Städte, und sie ergänzen einander wunderbar: Berat ist weiß, sanft und dem Fluss zugewandt, Gjirokastër ist grau, dramatisch und aus hartem Stein. Wenn Sie vier oder fünf Tage Zeit haben, verlängern wir diese Reise gern auf beide Städte, meist mit einer Übernachtung in Vlora oder Saranda dazwischen. Beides in 2 Tage zu zwängen heißt, keines von beiden richtig zu sehen, und deshalb raten wir davon ab.

Mäßig. Vom Mangalem-Viertel aus sind es zu Fuß etwa dreißig Minuten, komplett über Kopfsteinpflaster, mit stetigem Anstieg und einigen kurzen, steileren Passagen. Für alle mit normaler Gehfähigkeit gut zu schaffen, doch die Steine sind von Jahrhunderten glattpoliert und nach Regen rutschig, deshalb sind gute Schuhe mit Grip das nützlichste Gepäckstück. Gäste mit eingeschränkter Mobilität können mit dem Wagen nah an das obere Tor gebracht werden, das organisieren wir auf Anfrage.

Überqueren Sie die osmanische Steinbrücke etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang auf die Gorica-Seite. Vom Ufer aus liegt Mangalem direkt vor Ihnen, und das Licht arbeitet sich langsam den Hügel hinauf, erst über die weißen Wände, dann Reihe für Reihe über die Fenster. Bringen Sie ein Weitwinkelobjektiv mit, falls Sie eines haben, oder einfach das Smartphone und etwas Geduld. Sollte Gorica an Sommerabenden voll wirken, gehen Sie fünfzig Meter flussaufwärts: derselbe Blick öffnet sich mit deutlich weniger Menschen.

Ja, eine Übernachtung ist in einem familiengeführten Gästehaus in der Altstadt inklusive, ausgewählt für Charakter statt Kettenhotel-Gleichförmigkeit: Steinböden, traditionell geschnitzte Decken, herzhaftes lokales Frühstück auf der Terrasse. Die Zimmer verfügen über eigenes Bad, Klimaanlage und verlässliches WLAN, sind aber nicht Fünf-Sterne und wollen es auch nicht sein. Wenn Sie ein klassischeres Vier-Sterne-Haus bevorzugen, buchen wir Sie gegen einen kleinen Aufpreis in ein modernes Hotel in der Nähe um; sagen Sie uns bei der Buchung Bescheid.