Kruja

Kruja sorge su un ripido fianco di montagna circa 32 chilometri a nord di Tirana, con la sua città vecchia aggrappata al pendio sotto un castello medievale che domina la pianura e, nelle giornate limpide, arriva fino all'Adriatico. È uno dei luoghi storici più importanti dell'Albania ,il luogo da cui Gjergj Kastrioti Scanderbeg guidò nel XV secolo la resistenza contro l'Impero Ottomano ,e rimane una delle gite giornaliere più appaganti del paese.

Il Castello e il Museo Scanderbe

Il castello domina tutto. Le sue mura risalgono all'Alto Medioevo, ma il suo posto nella memoria albanese fu sigillato tra il 1443 e il 1468, quando Scanderbeg difese la fortezza da tre grandi assedi ottomani e ne fece la capitale simbolica della resistenza albanese. All'interno delle mura, il Museo Nazionale Scanderbeg ,progettato negli anni '80 in uno stile deliberatamente monumentale ,racconta quella storia attraverso armature, armi, manoscritti e repliche dell'elmo e della spada divenuti simboli nazionali. La terrazza in cima al castello offre la stessa vista che conoscevano i difensori di Scanderbeg: la valle sottostante, le montagne alle spalle e la linea del mare in lontananza.

Il Vecchio Bazar

Poco sotto il castello, il Vecchio Bazar si snoda lungo un'unica via acciottolata fiancheggiata da botteghe di epoca ottomana con scuri in legno. Accuratamente restaurato dopo un incendio nel 1967, è uno dei bazar meglio conservati del paese. Le bancarelle vendono tappeti tessuti a mano, tessuti tradizionali, gioielli in filigrana d'argento, rame antico, sculture in alabastro e numerosi busti di Scanderbeg. È un mercato attivo, non un museo, e il ritmo del mattino ,caffè all'aperto, artigiani che dispongono la merce, il profumo della carne alla griglia dei piccoli ristoranti ,è già di per sé un motivo per venirci.

Il Museo Etnografico e Sari Salltik 

Il Museo Etnografico e Sari Salltik

All'interno delle mura del castello, il Museo Etnografico occupa una casa ottomana del XVIII secolo e offre un complemento più tranquillo al Museo Scanderbeg: costumi tradizionali, interni in legno intagliato, utensili domestici e una finestra sulla vita quotidiana dell'Albania settentrionale degli ultimi due secoli. Sopra la città, la grotta di Sari Salltik ,un antico luogo di pellegrinaggio Bektashi ,è raggiungibile con un'escursione di media difficoltà che premia i visitatori con vedute ampie sull'intera regione

Come arriva

Kruja dista circa 32 chilometri da Tirana, un comodo tragitto di meno di un'ora, e solo circa 20 chilometri dall'Aeroporto Internazionale di Tirana, il che la rende una tappa popolare in arrivo o in partenza per chi vola in Albania. Bus frequenti partono dal terminal nord di Tirana. All'interno di Kruja, castello, bazar e musei si trovano tutti a pochi minuti a piedi l'uno dall'altro.