Blue Eye

Syri i Kaltër, das Blaue Auge, ist eine Karstquelle in den Hügeln zwischen Sarandë und Gjirokastër, an der Wasser aus großer Tiefe durch ein perfekt rundes Becken in fast unwirklichem Kobaltblau an die Oberfläche tritt. Es ist eine der meistfotografierten Naturstätten Albaniens, und eine der eindrucksvollsten.

Die Quelle

Das Becken selbst ist mehr als fünfzig Meter tief, Taucher sind darüber hinaus abgetaucht, ohne den Grund zu erreichen, und das Wasser strömt mit mehr als sechs Kubikmetern pro Sekunde heraus. Die Farbe entsteht durch die Tiefe: Die Mitte des Beckens ist so dunkel, dass sie schwarz wirkt, umgeben von einem Ring aus intensivem Kobaltblau, das dort, wo der Grund ansteigt, in Türkis übergeht. Von einer Holzplattform direkt über der Quelle aus können Besucher sehen, wie das Wasser von unten heraufquillt und Sand und Kiesel in der Strömung wirbeln. Das Wasser ist eisig kalt, ganzjährig um 10 °C.

Die Umgebung

Die Quelle liegt in einem geschützten Naturgebiet am Fuß des Mali i Gjerë, umgeben von einem kleinen Wald aus Eichen und Platanen. Ein klarer, schnell fließender Bach, die Quelle des Bistrica-Flusses. verlässt das Becken und durchquert einen Wald mit mehreren kleineren Quellen und flachen Pools, in denen man schwimmen kann. Das Gebiet ist gut beschattet und im Sommer spürbar kühler als die Küste.

Praktische Hinweise

Das Schwimmen im Hauptbecken ist wegen der Stärke der Aufwallung und der Temperatur offiziell verboten, auch wenn die Warnungen manchmal ignoriert werden. Der Weg vom Parkplatz zur Quelle ist etwa einen Kilometer lang und verläuft eben; im Sommer fahren kleine Elektroshuttles für alle, die nicht laufen möchten. Früher Morgen und später Nachmittag sind die besten Besuchszeiten, mittags kann es vor allem im Juli und August sehr voll werden.

Anreise

Das Blaue Auge liegt etwa 22 Kilometer östlich von Sarandë an der Straße nach Gjirokastër. Mit Auto oder Taxi ist es etwa dreißig Minuten von Sarandë und fünfundvierzig von Gjirokastër entfernt. Die meisten Tagesausflüge ab Sarandë kombinieren das Blaue Auge mit Butrint oder, auf einer längeren Tour, mit Gjirokastër.